★アサー・シー・クラーク(Arthur Charles Clarke)は1917年、英国サマセット州生まれ。少年時代は天体観測を趣味とし、SF小説に熱中していた。1936年にグラマースクール卒業後、公務員を経て、1941年から46年まで英国空軍でレーダー技師を務め、1945年には人工衛星による通信システムを提案した。戦後、ロンドン大学のキングス・カレッジに入学し物理学と数学を専攻し、のち大蔵省に勤めるが退職。一方で2度にわたり英国惑星間協会の会長を務めた。1950年代から1970年代には、ロバート・A・ハインライン、アイザック・アシモフと並んでビッグ3と称されるなど、現代を代表するSF作家として活躍した。クラークの特色は、豊富な科学的知識に裏打ちされた近未来を舞台にしたリアルなハードSF作品群と、仏教思想に共鳴した「人類の宇宙的進化」を壮大に描く作品群である。代表作は『幼年期の終わり』、『2001年宇宙の旅』。短編では「太陽系最後の日」や「星」などが有名。1973年に『宇宙のランデヴー』で、1979年に『楽園の泉』でヒューゴー賞とネビュラ賞を同時受賞。1987年には自身のアーサー・C・クラーク賞が発足。1956年からはスリランカ(当時セイロン)で暮らし、晩年まで小説を執筆した。1998年にナイトの称号、また2005年にはスリランカの最高勲章 Sri Lankabhimanya を授与された。多くの科学者や宇宙飛行士らと親交があり、何人かは小説に登場している。2008年死去(享年90)。
★内容: 「人間にとって知的好奇心とは何か?」、「人類にとって進化とは何か?」、「科学技術だけでユートピアを作れるのか?」、「科学と自然は共存できるのか?」・・・ 人間にとって根源的な問題をSFという思考実験を通して、大胆に問い続けた巨匠アーサー・C・クラーク。卓越した未来論、文明論としても読み解けるクラークの代表作;「太陽系最後の日」「幼年期の終わり」「都市と星」「楽園の泉」を通して、「未来社会のあり方」や「科学技術のあり方」といった普遍的問題を見つめ直す。
科学者でもあったクラークは、来るべき人類社会の未来図を膨大なデータや科学的知識をもとに精緻に予測してきた。人工衛星がまだ存在しなかった1945年、衛星通信の可能性を論文発表し、全世界にテレビ中継ができるというヴィジョンを示した。彼は、こうした知識を総動員して物語を紡ぎあげる。そこで示される未来図は、現代社会を逆方向から照らし出し、「私たちが未来に向かって何を備えなければならないか」、「人類が目指す未来はどうあるべきか」を考えるためのヒントを提出する。さらにクラークは、「人間以上の判断力をもつAIが誕生した時、人類はそれとどう向き合うべきか」、「人間の生命をもコントロールし始めた科学は果たしてユートピアをもたらすのか」といった問題を先取りし、思考実験行っていたのである。
★アサー・シー・クラーク(Arthur Charles Clarke)は1917年、英国サマセット州生まれ。少年時代は天体観測を趣味とし、SF小説に熱中していた。1936年にグラマースクール卒業後、公務員を経て、1941年から46年まで英国空軍でレーダー技師を務め、1945年には人工衛星による通信システムを提案した。戦後、ロンドン大学のキングス・カレッジに入学し物理学と数学を専攻し、のち大蔵省に勤めるが退職。一方で2度にわたり英国惑星間協会の会長を務めた。1950年代から1970年代には、ロバート・A・ハインライン、アイザック・アシモフと並んでビッグ3と称されるなど、現代を代表するSF作家として活躍した。クラークの特色は、豊富な科学的知識に裏打ちされた近未来を舞台にしたリアルなハードSF作品群と、仏教思想に共鳴した「人類の宇宙的進化」を壮大に描く作品群である。代表作は『幼年期の終わり』、『2001年宇宙の旅』。短編では「太陽系最後の日」や「星」などが有名。1973年に『宇宙のランデヴー』で、1979年に『楽園の泉』でヒューゴー賞とネビュラ賞を同時受賞。1987年には自身のアーサー・C・クラーク賞が発足。1956年からはスリランカ(当時セイロン)で暮らし、晩年まで小説を執筆した。1998年にナイトの称号、また2005年にはスリランカの最高勲章 Sri Lankabhimanya を授与された。多くの科学者や宇宙飛行士らと親交があり、何人かは小説に登場している。2008年死去(享年90)。
★著者、瀬名秀明は1968、静岡県生まれ。作家、薬学博士。東北大学大学院薬学研究科博士課程修了。宮城大学講師、東北大学大学院特任教授、日本SF作家クラブ会長などを歴任。在学中に『パラサイト・イヴ』(日本ホラー小説大賞)で作家デビューし、SF、ホラー、ミステリーなどの小説作品、科学・ノンフィクション・文芸評論など多彩な執筆活動を行なう。主な小説作品として他に『BRAIN VALLEY』(日本SF大賞)、『八月の博物館』、『デカルトの密室』、『小説版ドラえもん のび太と鉄人兵団』など、ノンフィクションに『小説と科学』、『ロボット21世紀』、『境界知のダイナミズム』(共著)など多数。
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