ミネソタ州セントポールで80年代半ばに結成された自作自演のR&Bバンド，ミント・コンディション。シンセサイザーやコンピュータ・プログラミング，録音技術の発達により，1人でフルオーケストラのサウンドが再現できる今日，バンドマンにとっては過酷な状況下にありながら，30年余り活動を続け，今もマイペースで良質のアルバムをリリースするイカしたグループです。そのフロントを張ってきたストークリー・ウィリアムズがソロ・アルバムをリリースしました。 スリリングで情熱的なアップテンポにメロウなバラードというバンド音楽の王道を貫くミント・コンディションに対して，大らかでのんびり穏やかな雰囲気も漂わせる作品になっています。例えば，軽快なカッティング・ギターで幕を開ける「Level」。ブライトなメロディーでゆったりと心地良くスウィングするサビが印象的です。そして，「Victoria」。スティールパンのキラキラとしてのどかなサウンドも心地良いバラード。伸びやかな大らかな歌声も気持ちが良いですね。Estelleとデュエットした「U＆I」は，ほのぼのとした愛らしいメロディーが胸に染みるラブ・バラード。こんな優しい曲ってミント・コンディションでは聴いたことがありません。 もちろん，ミント・コンディション流儀のナンバーもたくさんあります。 雷雨の効果音とともに幕を開け，ヘヴィなギターが情熱的にうねるファンク「Forecast」，天空に昇っていきそうな浮遊感のあるメロディーにホーンセクションを交え，高速スキャットまで披露する「Cross the Line」（Robert Glasper参加！），硬質でタイトなビートでスタイリッシュに決めた「Hold My Breath」，ブルージーなキーボードにホーンセクションでしなやかにうねる「We/Me」（伸びやかで艶めかしいヴォーカルもイイです）など。 そして，特筆すべきは，メロウ・チューン。切ないピアノで幕を開ける「Organic」。内省的な感傷的なメロディーにハイトーンでソフトな歌声。鳥肌もののシャウト。心が震える逸品です。続く「Think About U」。こちらは，甘美でロマンティックなミッドテンポ。天にも昇る夢見心地のサウンドがたまりません。やっぱり，ストークリーに美メロ，聴きたいですよね。 というわけで，ミント・コンディションならではの魅力を残しつつ，ストークリーの個性も感じさせる意欲作。これはお薦めです。
本人確認前
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Introducing Stokley
スリリングで情熱的なアップテンポにメロウなバラードというバンド音楽の王道を貫くミント・コンディションに対して，大らかでのんびり穏やかな雰囲気も漂わせる作品になっています。例えば，軽快なカッティング・ギターで幕を開ける「Level」。ブライトなメロディーでゆったりと心地良くスウィングするサビが印象的です。そして，「Victoria」。スティールパンのキラキラとしてのどかなサウンドも心地良いバラード。伸びやかな大らかな歌声も気持ちが良いですね。Estelleとデュエットした「U＆I」は，ほのぼのとした愛らしいメロディーが胸に染みるラブ・バラード。こんな優しい曲ってミント・コンディションでは聴いたことがありません。
もちろん，ミント・コンディション流儀のナンバーもたくさんあります。
雷雨の効果音とともに幕を開け，ヘヴィなギターが情熱的にうねるファンク「Forecast」，天空に昇っていきそうな浮遊感のあるメロディーにホーンセクションを交え，高速スキャットまで披露する「Cross the Line」（Robert Glasper参加！），硬質でタイトなビートでスタイリッシュに決めた「Hold My Breath」，ブルージーなキーボードにホーンセクションでしなやかにうねる「We/Me」（伸びやかで艶めかしいヴォーカルもイイです）など。
そして，特筆すべきは，メロウ・チューン。切ないピアノで幕を開ける「Organic」。内省的な感傷的なメロディーにハイトーンでソフトな歌声。鳥肌もののシャウト。心が震える逸品です。続く「Think About U」。こちらは，甘美でロマンティックなミッドテンポ。天にも昇る夢見心地のサウンドがたまりません。やっぱり，ストークリーに美メロ，聴きたいですよね。
というわけで，ミント・コンディションならではの魅力を残しつつ，ストークリーの個性も感じさせる意欲作。これはお薦めです。