本名をJ.T.スミスと言い、生年も没年も判然としませんが、ブラインド・レモン・ジェファーソンより数年前の1890年以前と言われています。オクラホマで居住した1930年から1935年の間にヴォキャリオンに40曲ほどを吹き込んでいます。SP時代に間違えられてペイパー・スミスとなっていますが、パパが正しい呼び名です。彼のもうひとつの別名はハウリン・ウルフと言いますが、彼が一番初めに作り、彼を有名にし、計5回ほど吹き込んだ二部構成の曲「Howling Wolf Blues」に由来しています。なおシカゴのハウリン・ウルフ(チェスター・バーネット)とは別人物。彼にはマグノリア・ハリス、デッサ・フォスターとのデュエット曲もあります。その他の有名な曲には、ニューオーリンズの魔女を題材にした「Seven Sisters Blues」があり、殺人罪で投獄、釈放された後、39年までテキサス・アレキサンダーの伴奏を勤めましたが、その後の消息は不明。